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后赵大和尚佛图澄[1/2页]

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    后赵大和尚佛图澄

    佛图澄,西域人,本姓帛;一说天竺人,本姓湿。自幼出家,诵经数百万言,善解文义。进入内地之前,两度到过小乘佛教说一切有部的流行地区罽宾(今克什米尔),据说又曾于乌苌国(今巴基斯坦北部斯瓦特河河岸一带,其旧地包括东北直到印度河上游一带之山区)就罗汉入道,因此,他早年接受的主要是小乘佛教说一切有部的学说。后来曾在敦煌长期停留,又受到大乘佛教般若空宗的影响。擅长医术、天文、历数和幻术,又具有度脱众生的献身精神。

    晋怀帝永嘉四年(310年),佛图澄来到洛阳,想在此处立寺传教,适值匈奴族酋长刘曜等率部进逼洛阳,经过连年攻战,晋军屡败,洛阳陷落,怀帝被俘,中原一片混乱。佛图澄立寺之志落空,不得已暂避于民间,静观局势的发展。

    在中原的混战中,刘曜的部将石勒的势力迅速发展壮大。石勒字世龙,出身匈奴别部羯族,世居上党郡武乡县(治今山西榆社北),父祖皆任部落小帅,本人年青时当过小贩,也曾为人力耕,后被晋并州(治所在今山西太原)刺史司马腾捕捉,卖至山东为奴。被放免后,联结王阳、郭黑略等18人起来进行反抗斗争,号称18骑。匈奴首领刘渊起兵后,石勒率众投奔刘渊,在征战中升官晋爵,壮大了力量。永嘉五年,石勒攻掠豫州(东晋时辖境当今大别山南北)诸郡,临长江而还,屯兵于葛陂(今河南新蔡北),滥杀树威,受害者中包括大量的僧徒。佛图澄看到这种情形,决心站出来,用佛教的慈悲戒杀教义劝阻石勒滥杀无辜,保护民众,稳定社会秩序。于是他杖策到军门,投住于石勒大将郭黑略家。

    郭黑略素奉佛教,佛图澄到后又从受五戒,对佛图澄执弟子礼,极为恭敬。此后,郭黑略跟随石勒征战,往往能预言胜负。石勒感到奇怪,问他说:“我一向没看出你有出众的智谋,现在却每知行军吉凶,是何缘故?”黑略回答说:“将军天挺神武,所以幽灵暗中相助。有一位和尚,术智非常,说将军一定会拥有华夏大地,他应成为将军的老师。我前后所作预言,都是他教我的。”石勒听了非常高兴,认为是上天所赐,即召佛图澄问道:“佛道有何灵验?”佛图澄深知,石勒一介武夫,听不进佛教的深奥理论,只能用一些神奇变幻的道术,取得他的信任,便回答道:“佛教的大道理非常幽远,但也可以用看得见的事实证明它的神通和灵验。”随即取钵盛水,烧香念咒,顷刻间钵中长出莲花,光彩夺目。石勒看到这种奇妙的表演,立即表示信服。佛图澄趁机进谏道:“当一个治国临民的帝王,如果把德化推行到全国,便会有种种祥瑞出现;如果暴虐无道、政治腐败,则会有彗星现于空中。不同的天象,预示着不同的人事,或福或殃,这都是古今的常徵,天人的明诫。”石勒高兴地接受了佛图澄的规劝,很多人本来会惨遭石勒的杀害,由于佛图澄的缘故,十有八九得救被释。佛图澄的神通和慈悲,很快传遍了北方广大地区,大批汉人和少数族人民,由此皈依了佛教。

    佛图澄的神通,在我们今天看来,不过是巧妙的幻术。《僧传》记载他“善诵神咒,能役使鬼物,以麻油杂胭脂涂掌,千里外事,皆彻见掌中,如对面焉;亦能令洁斋者见。又听铃音以言事,无不效验”。还说他腹旁有一孔,塞着絮物,夜晚读书时,拔出絮物,孔中出光,照亮一室;有时还把五脏六腑从孔中取出拿到水中去清洗,洗净复纳孔中;又曾敕龙致水、降雨,喷酒兴云灭火,烧香祝愿遥救人难,如此等等,神通十分广大。这些神奇事迹,除了一部分属于传闻不实,或夸大其词之外,也不过是佛图澄玩弄的魔术。古代印度和西域的高僧,为了传教的需要,大都能掌握五种学艺,称为“五明”,即:声明(语言文学)、因明(逻辑)、内明(教义)、医方明(医学)、工巧明(工艺技术、历数等)。佛图澄就精通此五明,还学习过气功,“常服气自养,能积月不食”。他为了取信于石勒等当权人物,不得不常常利用其娴熟的工巧明,故弄玄虚,并编造一些佛教故事,自我神化。这些魔幻手段和神异故事,经过他的弟子和信徒的夸张宣传,便把他塑造成一位能预知过去未来、吉凶体咎,能兴云致雨、变化无穷,无所不晓、无所不通的“神僧”,备受石勒统治集团的崇敬。

    取得石勒的崇信之后,佛图澄积极地开展政治和宗教活动。在政治上,他努力帮助石勒打胜仗,建立和巩固政权,进而引导石氏政权减少杀戮,爱护民众,稳定社会秩序,发展生产。例如,永嘉六年,辽西鲜卑段末波奉晋将王浚之令进攻石勒,其众甚盛,勒有惧意。佛图澄假借预言以增强石勒的信心。他说,我昨天听到寺院铃鸣,说明天早饭时就可擒获段末波。石勒听后心才安下来,果然出奇兵捕获了段末波。这时,众将皆劝石勒杀死他,佛图澄却劝石勒把段末波放归本国,借以结好鲜卑段氏。石勒听从了佛图澄的意见。此后段氏部归附石勒,王浚势力日衰,终被石勒兼并,石勒由此扫除了称王建国的最后一道障碍。

    石勒建国后,前赵刘曜于光初十一年(328年)亲率大军进攻洛阳。石勒打算自己统兵援救洛阳,内外僚佐皆进谏以为不可。石勒征求佛图澄的意见,佛图澄再次假借铃音激发石勒的信心。他说:“相轮铃音云:秀支替戾冈,仆谷劬秃当。”这是一句羯族土话,秀支指军队,替戾冈,是“出”的意思;仆谷,是刘曜的官位,劬秃当,是“捉”的意思。整句的意思是“军出捉得刘曜”。石勒听后很受鼓舞,乃留长子石宏共澄镇守都城襄国(治所在今河北邢台西南),自率步兵和骑兵主力直趋洛阳,击溃前赵大军,生擒刘曜。

    此役之后,石勒进位为赵天王,行皇帝事,对佛图澄更加崇敬信赖。又因佛图澄救活了他的爱子石斌,石勒遂把年幼的儿子都放在佛图澄寺中养育,每至四月初八日佛诞节,石勒亲自到寺院参加灌佛

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