第169章 宫廷辩论显锋芒[1/2页]
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我和曾瑶赶到南市时,莲花商会的火已经烧到第三进院子。
青瓦飞檐在火光里噼啪作响,几个泼皮举着油桶往偏房冲,被我一脚踹翻的那个正捂着裆滚地。
曾瑶的绣鞋尖挑起火折子,反手甩进他们怀里——那是我教她的,对付阴毒的人,得用更阴毒的招。
"公子!"她突然拽我胳膊,指尖发颤。
我顺着她的目光看过去。
焦黑的梁柱下,三皇子派来的暗卫正从瓦砾里拖出个浑身是血的老头。
那是莲花商会的老东家,我上个月刚用两船盐换了他手里的铜矿图。
此刻他喉管被割开,血把青砖染成紫黑色,右手却还死死攥着半块玉璜——和我怀里虎符上的纹路一模一样。
"走。"我扯下外袍罩住曾瑶的头,避开巡城卫的灯笼。
怀里虎符硌得肋骨生疼,老东家临死前的眼神突然闪进脑子:他望着我时,瞳孔里分明映着"三皇子"三个字。
三日后,皇室书斋的檀香熏得人发闷。
"陆公子可听过'舌战群儒'?"三皇子把茶盏往案上一磕,青瓷裂纹像道小蛇。
他指节抵着案头的《盐铁论》,烛火在他眉间投下阴影,"明日早朝,老五要在朝上提'古都稳定策'。
他说孤的减税令是饮鸩止渴,整顿商市是断百姓活路。"
我摩挲着茶盏边沿。
老五是二皇子,上个月在赛马场故意撞翻我的马,却装成受惊的样子。
他身边那个獐头鼠目的贵族大臣乙,我在南市见过——老东家血里泡着的半块玉璜,和他腰间的玉牌纹路能拼上。
"殿下要我去辩?"我挑眉。
三皇子突然笑了,指尖叩了叩案底暗格。
里面传来金属相碰的轻响——是我那日在南市捡的半块玉璜。"老五的人昨夜去了城南赌坊,"他压低声音,"他们买通了二十个商户,要在朝上哭穷。
可孤查过,那二十个商户的账册......"他顿了顿,"都和乙大人的钱庄有往来。"
曾瑶在门外轻咳一声。
我转头,见她捧着漆盒进来,发间那支木簪闪了闪——那是我用老东家给的铜矿图边角料削的。
她把盒盖掀开,里面整整齐齐码着二十本账册,封皮还沾着霉味。
"公子,城南福来米行去年纳的税,比前年少了三成,"她垂眸,指尖划过最上面那本,"可他们往乙大人的庄子送了三十车新米。"
我突然明白三皇子为什么选我。
他要的不是满口圣人言的腐儒,是能把算盘珠子敲得比刀还响的狠角色。
第二日早朝,太极殿的青铜鹤嘴炉飘着沉水香。
我站在三皇子下首,看着二皇子摇着象牙扇上来。
他穿月白锦袍,腰间玉牌在晨光里泛着冷光——和老东家手里的半块,正好能拼成完整的"玄"字。
"三皇兄的减税令,说是惠及百姓,"二皇子扫了我一眼,"可这两月,城防军的军饷迟了七日,西市的粮价涨了三成。
陆公子不是自诩'懂民生'么?
不妨说说,这稳定从何而来?"
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